Остров Тюлений

Остров Тюлений — это выступающий на поверхность участок длинной песчаной отмели, которая начинается у дельты Волги и заканчивается чуть южнее острова. 7-8 веков назад вся эта мелководная полоса представляла собой берег сильно обмелевшего в тот исторический период Каспия. Своей формой остров напоминает чечевицу, почти на 6 км вытянутую с северо-востока на юг-запад, ширина его не более 3,5 км.

Всего три десятилетия тому назад, когда уровень Каспия был на два метра ниже, остров был примерно в 2,5 раза крупнее по размерам и по своей форме имел вид неправильного треугольника. Тогда к расположенной на юго-востоке серповидной песчаной косе можно было добраться пешком. А ныне она отделена от острова просторной лагуной. Эту косу местные жители прозвали Птичьим островом, и понятно почему — из-за обилия обитающих на нем птиц. В настоящее время площадь острова Тюлений не превышает 18 км2. Размеры же Птичьего острова не поддаются строгой оценке по причине отсутствия четкой границы между сплошь заросшими тростником его водными и околоводными пространствами.

На территории более возвышенной западной части острова имеются колодцы, дающие вполне пригодную для питья пресную воду. Данный феномен считается одним из чудес острова Тюлений. Но главное чудо острова — относительно непуганые тюлени, которых, если очень захотеть, можно сфотографировать на песчаном лежбище.

В юго-западной части острова рельеф испещрен небольшими песчаными дюнами высотой не более 2-2,5 м. Они рядами тянутся вдоль морского берега, и их образование обусловлено преобладанием на острове ветров восточных и юго-восточных румбов.

По мере продвижения в сторону лагуны пустынные ландшафты сменяются засоленными лугами. Восточные территории настолько пологие, что даже при незначительных ветровых нагонно-сгонных явлениях они либо заливаются, либо обнажаются на значительное расстояние.

Чтобы доплыть до острова от «большой земли», надо преодолеть по морю как минимум 40 км. Поэтому официальное название местной метеостанции «труднодоступная».