Рафи Хаджи — «море наук»

Он родился в семье ученого и переписчика Исмаила бен Рафи. С ранних лет у него проявился интерес к наукам, особенно к медицине. В книге М.А. Абдуллаева «Мыслители Дагестана» отмечается, что «в медицинской науке Дагестана примечательным явлением была монография Рафи Шамгодинского, в которой он обобщал свой долголетний опыт». Рафи Эфенди прошел полный курс обучения, существовавший тогда в Дагестане, который длился примерно 15 лет. Вначале он учился у своего отца Исмаила, затем в медресе селений Шамгода и Согратль. Совершил хадж в Мекку. Побывал в Каирском университете аль-Азхар, но учился ли он там — неизвестно.

Как пишет Али Каяев, «одной из крупнейших частных библиотек в Дагестане была великолепная библиотека, созданная Рафи Эфенди в селении Шамгода Лакского округа. Рафи Эфенди, будучи большим любителем книг и страстным охотником по их сбору, обошел весь Дагестан, собирая книги, и таким образом сумел создать библиотеку, которая считалась первой по количеству книг библиотекой в Дагестане. Можно сказать, нет книг ни в одном уголке Дагестана, которые бы не увидел Рафи Эфенди.

И по сегодняшний день Рафи Эфенди, даже будучи в преклонных летах, продолжает расширять свою библиотеку». В библиотеке Рафи Эфенди среди прочих имелись редкие книги по медицине, астрономии, философии, логике, математике и так далее, в их числе «Альмагеста» Птолемея и «Канон врачебной науки» Ибн Сины. Об увлеченности Рафи Хаджи науками говорит такой достоверный факт: придя весной на свое поле и проведя несколько борозд, он настолько углубился в чтение какого-то трактата, что, забыв обо всем, до вечера просидел над книгой…